31 января

Привет!

Буду вновь кряхтеть и выказывать недовольство. Недовольство компьютерными тенденциями, которое у меня крепнет со времен самодельных ISA-карточек. Была когда-то такая мода - встраивать микроконтроллеры во все подряд. Если поглядеть изнутри дорогую японскую промышленую аппаратуру середины восьмидесятых, обнаруживается, что она просто набита однокристальными ЭВМ: контроллер кнопочек, контроллер лампочек, управление моторчиком и датчиком его вращения, контоллер блока питания, контроллеры приводов и измерительных приборов, то есть, полтора десятка простеньких ЭВМ соединенных в простелькую сеть token ring. Это был стиль конструирования: модульность, независимость, чудовищная стоимость и экономия на разработке.

Под экономией на разработке я имею в виду следующее: представим себе конструкторское бюро, изобретающее нечто, что можно продать. Разработали, сделали опытный образец, довели. В принципе, можно продавать. Так вот, далее есть два пути: совершенствовать, упрощать, удешевлять производство, либо заплатить конструкторам по контракту и тепло расстаться до следующей разработки. Грань весьма четкая - если намерен делать аудиоплеер милионным тиражом и продавать его дешевле конкурентов, будь любезен оплатить конструкторам и разработку и доводку, и главное - удешевление. Если хочешь выпускать уникальную дорогую вешь, продаваемую лишь десятками в год с наценкой в 500% - мозги нанимать невыгодно, мозги - они _очень_ дорогие.

К слову о аудиоплеере и других массовых изделиях: процессор туда старались встроить один, но не серийный, а специальный. Дешевле не получалось. И вот, прожили мы лет пятнадцать, наблюдая мощный подъем в области техники. Далее я плавно перейду от станков с ЧПУ и бум-боксов к компьютерам на платформе Intel, по причине наибольшей (до недавних времен) открытости архитектуры.

А открытость-то кончилась! ATAPI, SCSI, RS-232, система команд остались в наследство, но можно ли назвать открытой архитектуру некоего абстрактного компьютера с win-принтером, win-сканером, win-аудио, win-модемом, win-сетью, win-видео? Поскольку "win" к особой открытости не располагает, то максимум что мы имеем, это старый добрый новенький PC с урезаным до пределов VESA 2.0 видео.

Вы пробовали добиться от разработчиков API для сканера, USB-камеры и даже аудиокарты? Не дают поковыряться. Максимум - предложат API для работы с драйвером. Нам говорят, что выгодно использовать ресурсы основной памяти основного мощного процессора, и скоростной основной шины. Получилось, как с аудиоплеерами: тщательно разработаное массовое изделие. Но мне оно нравится мало - достаточно не поставить Win95, как вся крутизна исчезает. Получается не мощный массовый компьютер, а аппарат для наслаждения мощью Windows(tm).

А теперь представим себе обратную ситуацию. HDD с файловой системой на борту. Умеет создавать файлы, читать, писать, лочить, перемещать, умеет дефрагментироваться и диагностироваться в период покоя. За пределами корпуса представляет собой умную штуку, которую можно попросить открыть именованый файл и кинуть туда мегабайтик с шинки. Устанавливать параметры винта в BIOS? Использовать особые драйверы для поддержки большой геометрии? Вы с ума сошли! Ничего не надо, это законченое устройство, даже с кэшем. Работает ли оно в защищенном решиме? Пофигу ему ваш режим, а будете мусор в шину кидать, закроет все файлы и обидится. Так, что у нас на очереди? Клавиатура - мать наша. Хватит, болезная, A20 gate открывать. От нее требуется уметь рапортовать любые нажатые пипки, иметь кольцевой буфер и три лампочки. В принципе, ничего не стоит мерять силу нажатия на стрелочки (или все клавиши?), пусть грубовато, дешево, но какой роскошный скроллинг и автоповтор! А можно купить и без фенечек, работает-то также, интерфейс стандартен (но не тот, что сейчас!). Видеокарта крута немеряно: можно читать-писать видеопамять и регистры разверток, имеется буфер для описания 3-D environments, можно пользоваться услугами по операциям с той же видеопамятью, и все, что может вас попросить ваша видеокарта c помощью прерывания, это поставить ей еще одну текстурку куда-нибудь, куда она способна добраться (шина, память). C Модемом тоже все ясно, от хоть сейчас готов. Только вот зачем модему RS-232? Порты ввода-вывода, статуса, команд, и прерывание. Много ли у нас терминалов с RS-232, чтобы каждый модем это умел? Немного. А UART на внутреннем модеме, это абсолютный маразм. Да еще и в тяжелой форме - с FIFO в 16 байт. Про Сеть будем мечтать? Пожалуй, не стану, хороший и доступный протокол мне не по силам выдумать, но есть убеждение, что это возможно. Сканер (imaging device), СD-ROM (с файловой системой), принтеры двух видов - PostScript и Bitmap.

Прошу заметить - полный Plug-n-Play! Только еще более полный, чем сейчас. После чего берем кучу моей выдуманой периферии, осьмибитный процессор ценой в три копейки, и получается кассовый терминал в супермаркете. Берем DVD-drive, декодер, аудио, процессор класса 486 и получаем смотрелку видеодисков и игралку аудио и MPEG в нагрузку. Берем Pentium-III, и получаем desktop PC, где операционная система занимает три флопа и требует ресурсов не более, чем диспетчер задач. А сколько новых устройств появится, при такой простоте общения и отсутствии драйверов? А главное, появится приоритет ПРОГРАММЫ над СИСТЕМОЙ. Да, диггер, DOS, и Windows на таком компе не пойдут. Но люди же покупают всякие Mac и SUN, где диггер тоже не идет, а преимуществ моей архитектуры нет? :-) А я бы вновь взялся за паяльник, и изобретал бы уже-не-ISA карточки, не завися от "Wintel".

/Alex